在过去农耕时代，商品经济不发达，没有消费贷款、信用透支，想靠一人或一家之力去完成结婚、生子、盖房子、疾病、死亡等这些人生跨不过去的一道道坎，谈何容易？既然一人之力或一家之力难以办到的事，就需要集合社会力量，因此，中国古人就发明了根据血缘、血统、同乡、同窗、同僚等一切可能的比较稳固的社会关系，筹集每个人的少量资金，集中起来办某个人的大事。你家有事帮你家，他家有事帮他家，这样每个人都为他人出力，等到自己也办同样的事情，需要用大额资金办大事的时候，别人也会过来为你筹资。中国古人就用这种朴素的智慧，发明了类似于今天互联网思维的众筹所达到的功能——随礼。
随礼，就是随份子、凑份子。有来有往，也就是人们常说的“礼尚往来”。之前，只在男女结婚或某家老人去世，亲友们按约定的数额出钱，集中之后做贺礼或丧礼，交给将要结婚的男女或丧家。男方，叫喝喜酒，女方，叫添箱，丧家，叫烧纸。
儿时记忆中，随礼很简单：谁家娶儿媳妇了，亲友掂双手工千层底布鞋，鞋里塞双袜子，或扯几尺布，或买个床单，就是礼金了。一挂鞭炮响后，新媳妇到家了，开始上账了，姑叔姨舅，有序的交出贺礼（物），知客的（司仪）高喊：“xx大姑，灯芯绒布鞋一双，里面还有一双尼龙袜子！”“账先生”（东家临时指派记录的）忙不迭地在一张红纸上写上：xx大姑灯芯绒布鞋一双，鞋里面一双尼龙袜子。知客又喊：“xx婶子，的确良布料一块！”“账先生”写上：xx婶子，的确良布料一块；知客喊：“xx大姨，蓝卡其布料一块！”“xx大姨，缎子被面一床”“xx妗子带蜜蛾子（蝴蝶）的盖叶子（床单）一床”……“账先生”记录完毕，就开席了，大家一边吃一边叙话，吃好喝好，叙得热闹。
饭后，来贺喜的亲戚要见见新媳妇，婆婆逐个介绍：“这是你大姑！”新媳妇羞怯地叫一声“大姑！”大姑一边“哎哎”地答应着，一边从褂口袋或裤口袋里掏出用小手帕紧紧包裹着的，或一元，或两元人民币，递给新媳妇，算是见面礼，也叫改口费。嘴上说着：“第一次见侄儿媳妇，少少的！”新媳妇看看婆婆，推让着：“不要，不要！”婆婆说：“不是外人，大姑的，拿着吧！”一边说，一边看清是多少钱，记在心里，以后大姑家有事，要还礼呢！至亲逐一见过之后，新媳妇将收到十几元、二十几元钱，悄悄地悉数塞给婆婆，留作家庭以后应酬。
时下，随礼之风，愈刮愈烈。随礼性质也变化了，不再是一双鞋袜，一块布料，直接拿现金上账，从现金的多少可以衡量关系的亲疏。随礼范围也逐渐扩大，由以前的亲朋好友、左邻右舍，发展到社会面上。可随礼的不只是婚丧嫁娶，红白喜事，名目多到十几种。
如果说结婚和丧事随礼，感觉还说得过去，但是现在随礼的名目越来越多：孩子满月，乔迁之喜，开业，上学，甚至二婚和猪圈搬家也要办一场酒席……随礼多了，就绝不是联络感情了，好像是一场场的交易。但是没有办法，别人家频繁办酒席，如果自己不办，就吃大亏了。于是，有的想着法子巧立名目的办：李某长年在外务工，亲戚朋友家有事随了不少礼，于是从县城轿车租赁公司租了一辆车（每天租金300元），雇人开回来，说是自己买了车，又是放烟花爆竹，又是发请帖，邀请亲朋好友到家贺贺。大摆宴席三天后，收礼十几万，车还给租赁公司，继续外出务工；张某家无事可办，买了台搅拌混凝土的大罐，也通知亲友喝喜酒；王某家多年随礼，临时没事办酒席，于是盖了两间厨房，搞了个奠基仪式，杀猪宰羊，邀请亲友参加奠基典礼，热热闹闹两三天……
随礼、凑份子，原本是一个很好的习俗，是一种沟通感情的方式。但是现代社会，随份子逐渐变了味。大事办，小事办，久而久之，成了恶性循环。（周明金）
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